Es gibt einen bestimmten Seufzer, der durchs Telefon kommt oder über den Küchentisch, wenn Sie einem Elternteil zum dritten Mal etwas am Computer zeigen. Und es gibt das Zusammenziehen in der eigenen Brust, wenn Sie ihn hören. Niemand genießt diese Nachmittage. Die gute Nachricht ist, dass der größte Teil des Frusts — ihres und Ihres — gar nicht davon handelt, ob sie lernen können. Er handelt davon, wie viel der Bildschirm auf einmal von ihnen verlangt.
Frust ist meist ein Signal, kein Urteil
Wenn jemand beim Lernen am Computer aus der Fassung gerät, ist der naheliegende Schluss, dass es ihm jetzt zu viel ist. Das ist es selten. Was tatsächlich passiert ist: Eine einzelne Aufgabe — „schick Anne ein Foto" — hat sich still in acht Schritte verwandelt, von denen drei ein Menü betreffen, das anders aussieht als letzte Woche. Jeder würde den Faden verlieren. Sie würden ihn auch verlieren, in einer Sprache, die Sie noch lernen.
Die Lösung ist also fast nie, sich mehr anzustrengen oder langsamer zu erklären. Sie ist, die Aufgabe kleiner zu machen. Ein Schritt, den sie zu Ende bringen können, ist ein Schritt, den sie sich merken. Ein Schritt, der mit einem Achselzucken endet, ist einer, den Sie beide nächsten Sonntag wiederholen.
Ein Ding nach dem anderen — und lassen Sie sie klicken
Wählen Sie für den ganzen Besuch eine einzige Aufgabe. Nicht „den Computer" — ein Ding, das sie wirklich tun möchten: die Enkelkinder sehen, eine Nachricht von einer Freundin lesen, das Radio anstellen. Alles andere kann auf einen anderen Tag warten. Ein Ding zu meistern fühlt sich nach Fortschritt an. Fünf Dinge halb zu lernen fühlt sich an wie Ertrinken.
Dann der für die meisten von uns schwierigste Teil: Halten Sie Ihre Hände von der Maus. Wenn Sie hinübergreifen und selbst klicken, wird die Aufgabe erledigt und nichts gelernt — und, schlimmer, es sagt still das übersteigt dich. Lassen Sie sie jeden Klick machen, auch die langsamen, auch die falschen. Zeigen Sie meinetwegen auf den Bildschirm, aber lassen Sie ihre Hand die sein, die sich bewegt. Das Muskelgedächtnis bildet sich nur, wenn es ihr Muskel ist.
Schreiben Sie die Schritte auf — in ihren Worten, nicht Ihren
Nachdem Sie es einmal gemeinsam getan haben, schreiben Sie es auf. Kurz, nummeriert, schlicht. Aber schreiben Sie es in ihrer Sprache, nicht der des Computers. Wenn sie es „das blaue e" nennen, sagt der Zettel „das blaue e", nicht „der Browser". Wenn sie „das Bild vom Telefon" sagen, ist es das, was aufs Papier kommt. Ihre Aufgabe ist eine Reihe von Anweisungen, denen sie am Mittwoch allein folgen können, wenn Sie nicht da sind — keine Lektion darüber, wie die Dinge richtig heißen.
Halten Sie die Schritte wenige. Drei oder vier sind ein Rezept, das sie benutzen werden. Zwölf sind ein Dokument, das sie in eine Schublade legen.
Immer derselbe Weg
Nichts zermürbt Menschen schneller als ein bewegliches Ziel. Wenn der Weg, die Familie zu sehen, je nach Ausgangspunkt anders ist, wird die Aufgabe nie automatisch. Vereinbaren Sie also einen Weg und benutzen Sie immer ihn — denselben Ausgangspunkt, dieselben Schaltflächen, dieselbe Reihenfolge. Gleichheit ist hier nicht langweilig; sie ist das, was ein Ding unter das Nachdenken sinken und einfach zu etwas werden lässt, das sie tun. Das ist auch der Grund, warum ein aufgeräumter, gesetzter Bildschirm so sehr hilft, bevor Sie überhaupt etwas beibringen: Windows für einen älteren Elternteil leichter machen.
Die Angst darunter — und wie man ihr ehrlich begegnet
Ein großer Teil des Zögerns ist keine Verwirrung. Es ist die Angst, Schaden anzurichten — auf das Falsche zu drücken und etwas zu ruinieren, das sich nicht wiedergutmachen lässt. Es ist verlockend, das mit „keine Sorge, du kannst nichts kaputtmachen" wegzuwischen. Bitte tun Sie es nicht. Es stimmt nicht, und sie ahnen vielleicht, dass es nicht stimmt, was Sie ihr Vertrauen bei allem anderen kostet, was Sie sagen.
Die ehrliche Beruhigung ist ohnehin besser: Das meiste lässt sich rückgängig machen, die Wege zurück sind einfach, und es kann weit weniger schiefgehen, als sie fürchten. Wenn diese Sorge die eigentliche Blockade ist, verdient sie ihr eigenes Gespräch: wenn ein Elternteil Angst hat, den Computer kaputtzumachen. Und wenn das Problem eher das Landen auf dem Falschen ist als die Nervosität, hat das schlichte, konkrete Ursachen: warum ein Elternteil immer wieder auf das Falsche klickt.
Respekt, den ganzen Weg hindurch
Einem Elternteil etwas beizubringen ist eine Umkehrung, und sie kann für Sie beide wehtun — sie haben Sie großgezogen, und nun sind Sie es, der sagt „nicht die da". Achten Sie mehr auf Ihren Ton als auf Ihre Anweisungen. Kein Seufzen, kein „das habe ich dir doch gesagt", kein Über-die-Schulter-Machen, weil es schneller geht. Langsamer und freundlicher schlägt jedes Mal schnell und entmutigend; ein Mensch, der sich herablassend behandelt fühlt, hört auf zu fragen, und dann hört er auf, es zu versuchen.
Wenn Sie nicht im Raum sein können — und oft können Sie es nicht — trägt dieselbe Geduld eine Telefonleitung hinunter, mit ein wenig Planung: einem Elternteil aus der Ferne mit dem Computer helfen.
Wenn das Aufräumen und Beibringen am Ende nie ganz Schritt hält, lösen manche Familien es, indem sie dem Alltagsbildschirm von vornherein weit weniger zu verlangen geben — was der ganze Grund ist, warum wir My World gebaut haben. Aber die Methode oben steht ganz für sich allein: Machen Sie die Aufgabe klein, lassen Sie ihre Hand sie tun, schreiben Sie sie in ihren Worten, und halten Sie sie gleich. Lernen Sie ein Ding gut, und das nächste kommt leichter.