Ogni volta che qualcosa dovrebbe aiutare con un genitore che invecchia, la cosa più gentile che puoi fare è essere onesto sui suoi limiti. Prometti troppo, e una famiglia ci si appoggerà per qualcosa che non è mai stato costruito per reggere. Quindi prima della versione delicata, ecco quella schietta: cos'è My Companion, e — altrettanto importante — cosa non è.
Cos'è
È un modo sereno e riservato per una famiglia di sapere che un genitore anziano sta bene, giorno per giorno. La persona dà un semplice contatto quotidiano con un tocco sul proprio telefono; la famiglia vede che va tutto bene. Se una giornata scivola via senza alcun contatto, l'app sollecita loro con gentilezza, poi avvisa la famiglia — così nessuno resta a chiedersi, e nessuno resta ad assillare. C'è anche un unico luogo tranquillo dove la famiglia può organizzare tra sé l'aiuto di ogni giorno — un passaggio in auto, la spesa, una commissione.
Funziona sul normale smartphone che il tuo genitore già possiede, si imposta in pochi minuti, ed è riservato per progetto: il loro nome e le loro foto restano sui telefoni della famiglia e non raggiungono mai i nostri server. È un piccolo abbonamento a pagamento, con una prova gratuita — software per cui paghi un poco, non uno strumento gratuito che in silenzio si ripaga vendendo dati.
Cosa non è
Non è un dispositivo medico o di emergenza. Se un contatto viene mancato, My Companion avvisa la famiglia che la persona ha scelto — mai i servizi di emergenza. Non sostituisce un telesoccorso, una centrale di allarme personale o un servizio di assistenza, e non è un rilevatore di cadute. Tutto ciò su cui fai affidamento per una vera emergenza deve restare esattamente dov'è; questo gli sta accanto, non prende il suo posto. (Teniamo ferma questa linea, per la stessa ragione che spieghiamo in perché il nostro pulsante Aiuto non è un pulsante di emergenza.)
Non è sorveglianza. Non c'è tracciamento, non c'è posizione, non c'è telecamera e non c'è ascolto. Il tuo genitore dà il contatto per scelta, e tu vedi una rassicurazione — non dove si trova o cosa sta facendo.
Non sostituisce una telefonata. Un sì quotidiano è una cosa meravigliosa da avere sullo sfondo, ma non ti dice com'era il suo umore, o cosa non ha voluto dirti per non farti preoccupare. Le chiamate che ti fa risparmiare dovrebbero tornare a essere le chiamate che vale la pena fare.
Non è gratuito, e non è magia. Non impedirà a nessuno di cadere, non coglierà ogni giornata storta, e non prenderà una decisione difficile al posto tuo. Fa bene una cosa modesta.
Perché tracciamo i confini così
Un prodotto che promettesse di più venderebbe di più, e aiuterebbe di meno. Un pulsante che giura di venirti a salvare e chiama un solo parente è una promessa pericolosa; un'app che «veglia su» un genitore è un'app che ha smesso di trattarlo da adulto. Preferiamo essere la cosa piccola e onesta che fa esattamente ciò che dice — nello stesso spirito dell'altra pagina che teniamo, cosa My World non può fare.
Se quella versione modesta e onesta è ciò di cui la tua famiglia ha davvero bisogno — un modo più sereno per sapere che stanno bene senza assillarli — allora è per te. Se ti serve di più, preferiamo dirtelo con chiarezza, e indicarti ciò che potrà farlo.