Le coup de téléphone commence en général de la même façon : « Une grande fenêtre rouge est apparue, elle dit que l'ordinateur est infecté, et il y a un numéro à appeler. » Ou alors c'est plus discret — « ces publicités n'arrêtent pas de sauter partout et je n'arrive pas à m'en débarrasser. » Cela ressemble à un seul et même problème. Ce sont en réalité deux problèmes distincts, et les distinguer est la chose la plus utile que vous puissiez faire ici pour votre mère ou votre père — car l'un est simplement agaçant, tandis que l'autre est le début d'une arnaque.
Le désordre du quotidien — pénible, pas dangereux
Le premier type, c'est le fatras qui s'accumule sur presque tout ordinateur au fil des ans. Des publicités qui s'ouvrent dans le navigateur. Une barre d'outils apparue de nulle part. Une fenêtre insistante qui dit que le PC est « lent » et qu'il faut « l'accélérer », ou qu'un pilote est « périmé ». Aucune de ces choses ne va nuire à quoi que ce soit en soi. C'est l'équivalent numérique des prospectus dans la boîte aux lettres — fastidieux, encombrant, mais sans danger.
Elles s'accumulent pour des raisons ordinaires. Un programme gratuit est installé et amène discrètement une barre d'outils dans ses bagages. Un site demande « autoriser les notifications ? » et un oui trop rapide lui permet désormais d'afficher des publicités pendant des semaines. Rien de tout cela n'indique que l'ordinateur est cassé, et rien de tout cela ne signifie que votre parent a mal agi. C'est simplement ce vers quoi dérive une machine laissée à elle-même — le même lent glissement qui rend un ordinateur familier étranger, dont nous avons parlé dans ce qui est réellement arrivé à l'ordinateur de votre parent.
Celle qui fait peur — et pourquoi le danger n'est pas la fenêtre
Le second type paraît bien plus alarmant, et c'est voulu. Une alerte en plein écran, souvent rouge, parfois avec un son de sirène ou une voix robotique : « Votre ordinateur est infecté. Ne redémarrez pas. Appelez ce numéro immédiatement. » Le nom et le logo d'une entreprise connue, empruntés sans permission. Un compte à rebours. Un numéro de téléphone en gros chiffres.
Voici ce qu'il faut retenir, et dire clairement à votre parent : la fenêtre en elle-même ne peut rien faire à l'ordinateur. Le danger, c'est le numéro de téléphone. C'est une arnaque, et elle a un nom — la fausse assistance technique. L'écran est conçu pour effrayer quelqu'un au point de l'amener à appeler ce numéro, où un inconnu à la voix aimable proposera de « réparer » l'infection. Ce qu'il veut en réalité, c'est convaincre votre parent d'installer quelque chose qui lui donnera le contrôle à distance de l'ordinateur — et, une fois entré, il cherche les comptes bancaires et invente une facture pour la « réparation ».
Toute la ruse tient donc dans ce numéro. Aucune vraie alerte de virus ne vous demande jamais d'appeler qui que ce soit. La règle, qui vaut la peine d'être écrite sur un pense-bête près de l'écran, est courte :
- N'appelez jamais le numéro. Ni pour se plaindre, ni pour demander, ni pour « en avoir le cœur net ». Le numéro est le piège.
- Ne laissez jamais personne prendre le contrôle de l'ordinateur parce qu'une alerte vous l'a dit. Une vraie entreprise ne s'invitera jamais ainsi dans votre machine par un appel non sollicité.
- Fermez-la, et si elle refuse de se fermer, éteignez l'ordinateur au bouton et laissez-le une minute. Une fausse alerte n'a plus aucun pouvoir une fois l'écran qui l'héberge disparu.
- Au moindre doute, prenez du recul et demandez d'abord à la famille. Il n'y a jamais de véritable urgence qu'une nuit d'attente aggraverait. Le compte à rebours est un mensonge conçu pour empêcher précisément cette pause.
Ce réflexe de vérifier auprès de quelqu'un avant d'agir est la meilleure protection qui soit — bien meilleure que n'importe quel logiciel — et c'est le même muscle qui compte partout ailleurs où surgissent les arnaques. Si l'une d'elles est déjà allée plus loin qu'une fenêtre fermée, notre guide aider après une arnaque, sans prendre sa place est écrit exactement pour ce soir-là.
Faire le ménage dans le désordre du quotidien
Revenons au type inoffensif mais exaspérant. Quelques étapes calmes, sans aucun produit :
- Fermez complètement le navigateur et rouvrez-le. Une part étonnante des soucis de fenêtres surgissantes vit à l'intérieur d'une seule session de navigateur et ne survit pas à un vrai redémarrage.
- Désactivez les notifications des sites. Dans les paramètres du navigateur, il y a une liste « notifications » ou « autorisations des sites » — les coupables y figurent en général, et les désactiver arrête les publicités qu'ils poussent.
- Regardez ensemble la liste des programmes installés pour tout ce que ni l'un ni l'autre ne reconnaît ou n'a voulu, en particulier les entrées de type « nettoyeur », « accélérateur » ou barre d'outils, et supprimez-les.
- Laissez Windows finir ses propres mises à jour, qui referment discrètement bon nombre des portes par lesquelles tout cela entre.
La limite honnête
Si le désordre revient sans cesse malgré tout ce que vous nettoyez, ou si quelque chose semble vraiment anormal, c'est le moment de faire examiner la machine en personne par quelqu'un de confiance ou une boutique locale réputée. Personne — aucun guide, aucun programme, nous compris — ne peut promettre à distance qu'une machine est saine, et il serait malhonnête de prétendre le contraire. Certains désordres exigent de vraies mains sur le clavier.
Deux autres choses réduisent discrètement la fréquence à laquelle tout cela atteint votre parent : refermer la porte par laquelle passe le courrier non sollicité, abordé dans **empêcher les e-mails frauduleux d'arriver jusqu'à un parent, et ramener l'écran du quotidien aux quelques choses réellement utilisées, pour qu'il y ait simplement moins de mauvais tournants à prendre — l'idée derrière **pourquoi un parent clique sans cesse au mauvais endroit.
C'est à peu près là qu'entre en jeu un écran d'accueil apaisé comme le nôtre : l'ordinateur Windows que votre parent possède déjà, transformé en un écran de quelques grands boutons, sans menus ni publicités surgissantes où tomber sur l'écran du quotidien. Il est honnête de dire qu'il retire le désordre de cet écran-là. Il n'est pas honnête de dire qu'il bloque un virus ou arrête une arnaque — le vrai bureau reste dessous, accessible derrière votre code aidant, et la protection la plus sûre demeure celle qu'aucun logiciel ne fournit : un parent qui se sent capable de s'arrêter et de demander « Est-ce que je devrais m'inquiéter de celui-là ? »